Рождественский Blacklist: Нора Джонс, Хосе Джеймс, Нэт Кинг Коул
Большинство музыкантов в этом году уже отстрелялись с релизами – самое время обратиться к традиционной рождественской подборке. В этот раз она более однородна стилистически, ведь заметными альбомами на заданную тематику не отметились ни рэперы, ни соулмены, ни мастера блюза. Раз так, в фокусе сегодня джаз, в основном салонно-эстрадный, как того требует семейный формат торжества. Поздравляю всех с наступающими праздниками и до встречи в новом году!
Morgan James «A Very Magnetic Christmas»
(Hedonis)
Американская вокалистка с мужским именем Морган Джеймс известна в Штатах в первую очередь по участию в бродвейских постановках, у нас же её не знает практически никто. Отчасти в этом можно винить стилистическую всеядность артистки: в разное время она записывала кавер-альбомы Джони Митчелл («Blue»), The Beatles («White Album») и концерт-посвящение Нине Симон, то есть вектор колеблется где-то между классическим роком, джазом, эстрадой и авторской песней.
В прошлом году Морган выпустила вдохновлённый южным соулом диск «Memphis Magnetic», и именно в том же ключе сделан и этот рождественский альбом. По большей части он состоит из сезонных стандартов и R&B-классики разной степени известности. Звучит всё стильно, с оглядкой на винтажный саунд Мемфиса, да и голос вписывается в него очень удачно. Хорошая стилизация, пусть местами и слишком очевидная.
Ключевые треки: «Back Door Santa», «Everyday Will Be Like A Holiday».
Kelly Clarkson «When Christmas Comes Around…»
(Atlantic)
Ещё одна «эстрадница» в этой подборке. Те, кто застал поп-музыку середины 2000-х, наверняка помнят Келли по участию и победе в первом сезоне «Американского идола» и поп-хиту «Because of You». После этого она решила вырваться из заданного формата и пошла экспериментировать с роком, поп-роком и соулом, но не заблудилась в этих ориентирах, а стала одной из самых востребованных артисток в Штатах.
«When Christmas Comes Around…» – второй рождественский альбом Келли (первым был диск 2013 года «Wrapped in Red»). Как и на предшественнике, песни самой Кларксон тут чередуются с кавер-версиями (в том числе и с оригинальным прочтением «Last Christmas») и в целом им не уступают. Несмотря на то, что явно заимствованное поп-звучание «Мотауна» изрядно модернизировано, результат такой прокачки не выглядит совсем уж китчевым. Всё в меру, всё сдержанно – как раз для семейного праздника.
Ключевые треки: «Christmas Isn't Canceled (Just You)», «Last Christmas».
Nat King Cole «A Sentimental Christmas with Nat King Cole and Friends. Cole Classics Reimagined»
(Capitol)
Больше полувека с нами нет великого Нэта Кинга Коула, а дискография его продолжает пополняться – пусть и таким вот сомнительным образом. В преддверии рождественского сезона артист «выпустил» альбом дуэтов как со своими современниками, так и с перспективной молодёжью. Общая схема нехитрая: берутся оригинальные записи и доводятся до ума как по части аранжировок, так и включением дополнительных голосовых дорожек.
К сожалению, о высокой эстетической ценности таких экспериментов говорить сложно. С одной стороны, бесподобная классика остаётся таковой, как ты её ни перемонтируй. С другой стороны, участие Джона Ледженда и Глории Эстефан ничего не прибавляет творческому наследию Коула. Ну хоть напомнят о нём новой публике – и то хорошо.
Ключевые треки: «O Come All Ye Faithful/The First Noel», «The Christmas Song».
José James «Merry Christmas from José James»
(Rainbow Blonde)
Выпорхнув в прошлом году из-под крыла знаменитого Blue Note Records, прекрасный соул-джазовый крунер Хосе Джеймс пошёл своей дорогой и даже основал собственный лейбл Rainbow Blonde. Увы, судя по уровню медийного шума, возможностей по продвижению у певца теперь изрядно меньше, и это обидно, ведь сам он не стал ни на йоту хуже.
После недавнего обращения к соулу Хосе вновь возвращается к своей джазовой ипостаси. «Merry Christmas from José James» – это работа предельно классическая как по репертуару, так и по звучанию, так что даже непонятно, к чему было уходить от близкого по формату «Блю Ноута». Но это всё досужие мысли, ведь главное – то, что бесподобный голос мистера Джеймса по-прежнему с нами, а уж что и где он поёт – уже не столь принципиально.
Ключевые треки: «This Christmas», «The Christmas Waltz».
Norah Jones «I Dream of Christmas»
(Blue Note)
Поскольку большинство рождественских релизов выходит сильно раньше самого праздника (который на Западе, напомню, отмечается 25 декабря), то и фавориты этого сезона были известны заранее. В этом году у Норы Джонс практически не было конкурентов, и дело тут не только в её звёздном статусе, но и в качестве самой работы.
Из двух вариантов (полностью альбом каверов или 50/50 авторских и классических вещей) Нора выбрала второй, и пускай новые вещи несколько уступают стандартам в хитовости, именно они задают стилистическую рамку. Стоит признать: за 20 лет в шоу-бизнесе певица застолбила за собой узнаваемый почерк, который не сводится к перечислению жанров и тегов. И кстати, продюсером записи выступил Леон Майклз – создатель фанк-формации El Michels Affair и один из самых осведомлённых в винтажном звучании музыкантов современности.
Ключевые треки: «Christmas Calling (Jolly Jones)», «Christmas Glow».